El creador Cantabri de 93 años protagonizó una exposición itinerante dedicada a él por el Gobierno de su comunidad y resumió su extensa obra, desde el paisaje hasta la abstracción
El estudio del pintor Augustine de Celis (Comillas, Cantabria, 93 años) se encuentra entre el Parque Bombilla y el Río Manzanares, en lo que ahora es parte de un Madrid muy buscado, pero cuando lo consiguió, a principios de la década de 1960, fue un campo al que ni los proveedores querían acercarse. Todo ha cambiado mucho en estas décadas. Las lámparas ya no están iluminadas con gas, pero el barrio tiene un sabor bohemio remoto que el artista le gusta y estimula. En este estudio amplio sigue trabajando todos los días. Desde la madrugada hasta el final de la tarde. Al lado de la pared hay un montón de pinturas muy ordenadas. Algunas de las 50 obras de la exposición itinerante, titulada Agustin Year of Celis 2025, dedicadas a él por el Gobierno Cantábrico y que terminarán en Madrid ya en otoño. La selección es un compendio de las diferentes etapas recorridos a lo largo de su vida: el paisaje, su vínculo con la abstracción, el color azul, su compromiso con el presente y, siempre, su pasión por el cine y la poesía. Más información Una búsqueda en el tiempoPregunta: La exposición, que se puede ver en la Biblioteca Central de Santander, hasta el 31 de marzo, comienza con obras datadas en 1966, cuando ya había regresado de Roma becada por la Academia de Bellas Artes. Comenzó el viaje con 30 años. ¿Qué significa esa estancia de cuatro años en la capital italiana para ti? Respuesta: Esa beca era lo mejor que podía pasarle a un artista. Había dejado Santander para estudiar en Madrid y sobreviví de mala manera para no volver a la vida que había dejado atrás. Estábamos en plena dictadura. En España no había nada, ni ánimo. ‘Hacia donde ‘ (1968), el aceite de Agustín de Celis, en una imagen dada por el artista. La llegada sería deslumbrante. En mis ojos, todo era nuevo. Sólo había visto obras del mundo clásico en los libros y, de repente, todo estaba a mi alcance. P: ¿Qué más le impactó? Todo, pero lo primero que descubrí fue que era pintor, pero aún no era artista. ¿Cuál es la diferencia? Sé consciente de lo que haces y por qué. El arte significaba una rendición total y era una vida y transformación puras. Roma fue una inmersión completa en el arte y la política porque entre 1960 y 1964 la cultura era lo más importante en Italia. P. ¿Podrías tratarte con artistas contemporáneos? R. Sí. Tanto pintores, escultores, cineastas y escritores como Leonardo Sciascia, Rafael Alberti y muchos otros. ¿Hubo mucha vida cultural dentro de la Academia? Obra ‘ Antes del Eclipse ‘ (1971), de Agustín de Celis, en una imagen dada por el artista. Teníamos las clases y cada una organizó la vida, pero en el momento de comer y cenar estaríamos de acuerdo en algunas grandes mesas donde todo se hablaba. Así que, en la Academia, había creadores de diferentes especialidades, algo que intelectualmente nos enriqueció a todos. Había arquitectos como Rafael Moneo y Dionisio Hernández Gil, músicos como Antón García Abril y Carmelo Bernaola, o pintores como Manuel Alcorlo. Hablamos de todas las noticias en cada campo. Por ejemplo, allí descubrimos el neorealismo italiano, el cine verità, que incorporé en mis pinturas de finales de la década de 1960 en obras como Crónica de una noticia o El Hombre, a donde, ambos de 1968. P. En la academia también encontró amor. R. Nuestras reuniones eran puertas abiertas. Artistas de otros lugares podrían venir y, por supuesto, los italianos. Allí conocí al que sigue siendo mi esposa, el escultor y poeta Miranda D’Amico. P. Veo que no comparten un estudio. ¿Es complicado vivir con otro artista? No es difícil si puedes organizarte. Tiene su taller cerca de aquí, en la zona de la estación de Prince Pius, y allí va también a trabajar todos los días. La casa también está en esta zona de Madrid. El pintor Agustín de Celis, en su estudio de Madrid. Santi Burgos P. Desde el enriquecedor panorama italiano de vuelta a Madrid en 1965. ¿Con qué estás? A finales de esa década, la cultura en España es muy importante y los artistas son activistas por la democracia. Ya estaba enseñando en arquitectura y estaba destinado a representar a España en un festival en Holanda. Todo era tan precario que mi amigo el arquitecto José Luis Fernández del Amo me compró una cámara de segunda mano y participamos en el festival hablando de la realidad en las calles, poesía, pintura y música. De esos años es una de sus obras más conocidas, El Viaje (1971). Es un cortometraje experimental realizado con el arquitecto Juan Miguel Hernández León en el que retratamos lo que era el Franco España. Carmelo Bernaola compuso música y Miranda D’Amico contribuyó a la poesía. Estuvo en las Bienales de Venecia y São Paulo, en el pabellón español con otros artistas de su generación (Isabel Quintanilla, Paco López, Luis Gordillo, Alfredo Alcaín, Juan Genovés, Eduardo Sanz o Rafael Canogar, Eduardo Úrculo) y en 1971 ganó el Premio Nacional de Bellas Artes. R. En esos años participé en muchas exposiciones colectivas o individuales. P. También estuvo en los Encuentros de Pamplona, donde participaron 300 artistas entre el 26 de junio y el 3 de julio de 1972. R. Soy de una generación en la que lo que sucedió en su entorno no fue un mundo paralelo al arte. Creíamos que la transformación debía ser total. La sombra de la sombra (1970), acriptada sobre lienzo por Agustín de Celis. Imagen enviada por el artista. Q. ¿Cuáles son los recuerdos del encierro que más de 80 artistas participaron en el Museo del Prado exigiendo la liberación de José María Moreno Galván, crítico de arte de la revista Triunfo? R. Lo hicimos en la habitación de Goya, frente al retrato de la familia de Carlos IV. También hubo Martín Chirino, Saura, Sempere, Giralt, Juan Genovés, Lucio Muñoz, Arcadio Blasco. Cuando el personal del museo vino a vacar, dijimos que nos quedamos. Pasamos la noche allí. Cuando abrieron al día siguiente, salimos de problemas. Mientras tanto, el dictador muere, la Transición comienza y el arte contemporáneo comienza a llegar a España con nuevos museos, como la Reina Sofía, pero muchos de ustedes caen en el olvido. Estábamos arraigados, y muchos de nosotros que habíamos luchado por una nueva España estaban marginados. No coincidimos con la marca de modernidad con la que el socialismo de Felipe González quería viajar por todo el mundo. ¿Alguna vez has tenido una tarjeta de alguna fiesta? No. Siempre he votado por los socialistas porque soy un hombre de izquierda, pero nunca me he unido. Su trabajo está representado en muchas colecciones privadas y públicas. El viaje está en los archivos del Museo Nacional Reina Sofía. ¿Le gustaría estar representado en la colección permanente? A. Claro. Tienen de ese trabajo los dibujos que hice para una tapiz, pero no sé que fueron expuestos. ¿Has podido evitar vender tu trabajo? En parte, pero los ingresos fijos provenían de mis clases en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura. P. Ha habido una posible fundación dedicada a su trabajo en Cantabria. R. Prefiero no decir nada. ¿Y qué piensa usted como artista, humanista y luchador de regresión que estamos viviendo con personajes como Trump y Putin? Estoy horrorizado. Están dejando fondos a agencias que luchan por la paz, contra el hambre… La cultura debe fortalecerse, es lo único que puede salvarnos del desastre.
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El estudio del pintor Augustine de Celis (Comillas, Cantabria, 93 años) se encuentra entre el Parque Bombilla y el Río Manzanares, en lo que ahora es parte de un Madrid muy buscado, pero cuando lo consiguió, a principios de la década de 1960, fue un campo al que ni los proveedores querían acercarse. Todo ha cambiado mucho en estas décadas. Las lámparas ya no están iluminadas con gas, pero el barrio tiene un sabor bohemio remoto que el artista le gusta y estimula. En este estudio amplio sigue trabajando todos los días. Desde la madrugada hasta el final de la tarde. Al lado de la pared hay un montón de pinturas muy ordenadas. Algunas de las 50 obras de la exposición itinerante, titulada Agustin Year of Celis 2025, dedicadas a él por el Gobierno Cantábrico y que terminarán en Madrid ya en otoño. La selección es un compendio de las diferentes etapas recorridos a lo largo de su vida: el paisaje, su vínculo con la abstracción, el color azul, su compromiso con el presente y, siempre, su pasión por el cine y la poesía. Seguir leyendo
