En su libro «The complete picture», la investigadora llena las lagunas que el colonialismo ha dejado en el campo del conocimiento del arte. Y defiende una nueva visión de las creaciones
MuseosEl investigador llena las lagunas que el colonialismo ha dejado en el conocimiento del arte en su libro ‘ The complete picture’. Y defiende una nueva mirada a las obrasArtículos de una colección de placas de metal y esculturas sacadas de la actual Nigeria en 1897, comúnmente conocidas como Bronces de Benín, se ven en una galería de reliquias africanas en el Museo Británico el 23 de agosto de 2023 en Londres. Leon Neal (Getty Images) Alice Procter saltó a la fama en 2017 cuando empezó a guiar a turistas en lo que denominó «Awkward Tours of Art» por los museos británicos. Tan sabia como provocadora, supo contar lo que escondían obras saqueadas por coleccionistas negros, otras inspiradas en el paternalismo colonial e incluso piezas incuestionables que parecen ajenas a la violencia y que, sin embargo, hunden sus raíces en la esclavitud. Australiana nacida en Sidney en 1995, licenciada en Historia del Arte y máster en Antropología, habla desde Nueva York de su libro recién publicado en España: La imagen completa, la historia colonial del arte en nuestros museos (Capitán Swing). Y España no es gratis. – ¿Son los museos cementerios? ¿Arrugas de inmovilidad, donde muere el cambio, como dice en su libro? – Lo que intento con mi trabajo es mostrar que los museos no deberían ser así, no tienen por qué ser esos lugares donde nada cambia y los objetos se convierten en cosas muertas. Cuando escribo eso es porque los museos se han convertido en cementerios, pero no deben seguir siéndolo. Cuando las instituciones temen el cambio y no quieren adaptarse, corren el riesgo de convertirse en lugares muy fríos, estáticos y fijos. Saber másGrilletes, grilletes y pilas bautismales para no olvidar la esclavitudLos ejemplos que recoge todo el cuadro, muchos de ellos extraídos de sus propias e incómodas visitas, brillan por su claridad: una obra aún visible en el Foreign Office muestra a una Asia dócil para rendir tributo y bienes a la bella y superior Inglaterra. Es Oriente ofreciendo sus riquezas a Britania, obra de 1778 del pintor griego Spiridione Roma, un canto a la superioridad británica sobre sus colonias y una falsa actitud de entrega de sus productos cuando es cierto que la India y otras colonias sufrían un saqueo implacable y forzoso con feroces castigos si no se sometían. No es que haya que eliminarla, dice Procter, sino contextualizarla, reinterpretarla. «Es un claro ejemplo de que el colonialismo se transformó a través de la Commonwealth en una relación paternalista, con un deseo de mantener la autoridad, el control y la explotación», dice Procter. «Para mí ilustra cómo la historia colonial se filtra hasta el presente, aunque no seamos conscientes». La escritora Alice Procter, en una imagen cedida por la editorial. Capitán SwingHay muchos más casos: un sarcófago del faraón Seti de 1370 d. C. aún reposa en la casa museo del arquitecto John Soane -imprescindible visitarlo en Londres- tras un periplo en el que participaron un forzudo italiano de un circo, Giambatista Belzoni, y un diplomático inglés, Henry Ambos formaron una pareja de buscadores sin escrúpulos que se dedicaron a conseguir piezas tan codiciadas como ésta. O el diamante probablemente robado del ojo de un ídolo en Chandannagore o -según otra versión- de un esclavo indio que lo sacó de una mina escondido en una herida de la pierna, antes de morir asesinado por los «mercaderes». Y que acabó en las garras de una espada de Napoleón. Todo esto lo documenta Alice Procter con un hilo conductor inmejorable: desde el arte o los tesoros traídos de esa forma a Europa hasta la mera constitución de los grandes museos con dinero procedente del expolio de recursos y la esclavitud, toda la exhibición del arte que habitualmente disfrutamos hunde sus raíces en la violencia. Y en el poder colonial. -¿España también? – Sí, creo que sí. Quizá no se vea en la pintura, pero el dinero que fundaron los grandes museos y colecciones procedía de las colonias, de la esclavitud. Era un dinero de origen violento. No sólo en el Reino Unido. También en España y Europa, en América del Norte. La gente que tenía plantaciones y esclavos fundó colecciones, era un mundo económico creado por el colonialismo. El oro, la plata y las joyas que venían del Caribe y Sudamérica fundaron el poder de España en el XVII y XVIII y esa salud colonial permitió crear las colecciones de arte, las escuelas para formar a los pintores, todo eso está relacionado. Cuando investigas lo que hay detrás de las obras, encuentras algo violento. El sarcófago de Seti, el Primero en la Casa Sepulcral del Museo Sir John Soanes, el 12 de septiembre de 2016 en Londres. Leon Neal (Getty Images) El Reino Unido tiene documentado el registro de todos aquellos que, tras la abolición de la esclavitud en 1833, recibieron una indemnización por perder sus propiedades. Hoy se puede seguir la pista de lo que recibió cada uno e incluso de lo que hizo con ese dinero en este sitio web. «Y ese trabajo está pendiente en muchos países. En Norteamérica o en España o Alemania el resultado sería distinto, pero hay trabajo por hacer para rastrear el poder financiero del colonialismo». «El arte ha sido y es una herramienta de poder. Es una herramienta de expresión que puede utilizar gente que no tiene poder, sí, pero una vez que entra en una institución, pasa a estar controlada por la política de ese museo o galería. Puedes tener un objeto creado por un artista con intenciones muy radicales y transgresoras, pero una vez dentro, el contexto cambia. Y a partir de ahí se utiliza como una forma de crear narrativas y representar la estructura del mundo. Controlar lo que se muestra y lo que se recoge forma parte del sistema de poder», afirma Procter. «Y las obras que nacieron como símbolo de su poder original se convierten en símbolos de su muerte, de su deposición y fin de su poder». ## ## ## ## ## ## ### ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## ## La misma portada de su libro cubre el retrato al óleo de Edward Colston (comerciante, filántropo y esclavo) con el NEGRERO pintado. Y entiende y apoya las protestas que utilizan el arte como altavoz. El increíble poder de la belleza, dice, se ha convertido en una herramienta de los activistas, desde el ataque de los sufragistas a La Venus del espejo de Velázquez en Londres, por ejemplo, hasta las más recientes protestas de activistas que se pegan al marco o al cristal que cubre una obra. Un trabajador limpia la estatua de Jean-Baptiste Colbert, un ministro real del siglo XVII que redactó las normas que regían a los esclavos en las colonias francesas de ultramar, en París, el martes 23 de junio de 2020. Thibault Camus (AP) «Hasta donde yo sé, ninguno de ellos ha destruido o dañado una obra. Los ecologistas que lanzan sustancias en cuadros protegidos por un cristal o pecan a los marcos han dejado la obra a salvo. Es increíblemente eficaz, llama la atención, son objetos muy queridos y la catástrofe climática es algo que hay que tomarse muy en serio. Si hay que pegar un cristal delante de un cuadro, me lo creo», dice Procter. «Cuando la Venus del espejo de Velázquez fue atacada, las mujeres fueron brutalmente tratadas y torturadas en prisión. Atacar a una mujer hermosa tenía un sentido perfecto, la lógica de esa protesta era absolutamente clara para mí. En cuanto a los activistas climáticos, queremos vivir en un mundo bello, donde veamos belleza y sintamos alegría, como nos gusta ver belleza en los museos y sentir placer. Y convertir el peligro de destrucción del medio ambiente en un lugar de belleza es una estrategia increíblemente eficaz». – ¿Le apoya entonces? – Sí, no estoy implicado, no he participado, pero soy muy respetuoso con quienes han elegido el riesgo de enfrentarse a la cárcel por sus creencias. Alice Procter dejó sus incómodas visitas por los museos a raíz de la pandemia y luego comenzó un postgrado en Nueva York sobre la representación de las comunidades indígenas en Norteamérica y Australia. Desde el Foro Humboldt de Berlín hasta el Museo Africano de Bruselas, que es un monumento al genocida Leopoldo II, que brutalizó el Congo, se reconoce que los museos están evolucionando y que muchos han ido incorporando la reflexión sobre la violencia colonial. También ciertos museos británicos, especialmente en Manchester, Birmingham o Edimburgo, han incorporado estas nuevas miradas, aunque -sostiene- no sean los poseedores de las grandes colecciones nacionales. ‘ Visita de Napoleón a los apestados de Jaffa’, de Antoine-Jean Gros (1771-1835), 1804, expuesto en el Museo del Louvre de París. Napoleón Bonaparte lanzó un ataque contra Jaffa, controlada por los otomanos, entre el 3 y el 7 de marzo de 1799, antes de capturarla finalmente. DEA / G. DAGLI ORTI (De Agostini/Getty Images) Entre todo lo que aprendió en sus viajes se quedó con la reacción de algunos visitantes que entraron en shock y, ofendidos, empezaron a defender por ejemplo a Isabel I, en cuyo reinado se creó la Compañía de Indias y se arrancó el tráfico transatlántico de esclavos. La defendieron, se sentían muy cercanos a ella, y vi que no estaban preparados y necesitaban ser muy comprensivos para evitar ser atacados. También les pedí: «No sois sus abogados, os pido que escuchéis. Y hubo gente a la que le resultó muy difícil». Esa aceptación del pasado colonial sin cuestionamientos persiste, pero también retrocede. Y es un acite para seguir luchando por todas las formas de justicia que defiende Alice Procter: desde la disculpa a la repatriación de objetos, la restitución de bienes a sus comunidades, aunque permanezcan en museos y las reparaciones económicas. Porque, concluye la especialista: «Todos nos hemos visto afectados por el colonialismo, para bien o para mal, yo misma no existiría sin él. Y todos somos responsables de que no sigamos beneficiándonos de él, tenemos el deber de aprender lo que pasó y de que los desposeídos no sean olvidados o ignorados por el poder actual». Su suscripción está siendo utilizada en otro dispositivo¿Desea añadir otro usuario a su suscripción? Añadir usuarioContinuar leyendo aquíSi continúas leyendo en este dispositivo, no podrás leer en el otro. ¿Por qué está viendo esto? 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Ha sido enviada a zonas de conflicto, ejerce de corresponsal en Moscú y de subdirectora en varias regiones. 06 Premio Dashiell Hammett por ‘ El sueño de la razón’, su último libro es ‘ Goya en el país de los garrotazos’. Normas’NormasRellene su nombre y apellidos para comentarDatos completosPor favor, active JavaScript para ver el <, a href=»https: //disqus. com/? ref interesado_noscript» rel=»nofolloweos
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Cuando Alice Procter comenzó a guiar a turistas en lo que llamó «Awkward Tours of Art» por museos británicos, saltó a la fama en 2017. Como hombre provocador, fue capaz de identificar lo que se escondía en obras saqueadas por coleccionistas negros, algunas que se inspiraban en el paternalismo colonial, e incluso piezas incuestionables que parecían ajenas a la violencia y eso, a pesar de estar enraizadas en la esclavitud. Australiana nacida en Sidney en 1995, licenciada en Historia del Arte y máster en Antropología, habla desde Nueva York de su libro recién publicado en España: La imagen completa, la historia colonial del arte en nuestros museos (Capitán Swing). Y España nunca se va. Seguir leyendo
