Más de 300 piezas de una colección privada que sólo han salido del museo austriaco que la alberga se encuentran en la Fundación Barrié, en A Corua.
La historia de la fascinación humana, y de la codicia, por el oro se pierde en la noche de los tiempos, contada a lo largo de los siglos con relatos mitológicos, como el del Rey Midas, leyendas como la de El Dorado, ciudad que buscaban los conquistadores españoles, en películas que enseñaban la fiebre del oro en el Lejano Oeste de Estados Unidos, o en las fotografías de Sebastião Salgado que retrataban al hormeiro. Pero el oro también es un material para plasmar la belleza artística en filigranas, tramas perforadas y ricos motivos decorativos, como muestra la colección de más de 300 objetos que se puede ver por primera vez en España, en la exposición El oro de los akan. La Fundación Barrié (A Corua) acoge Tesoros Reales de África Occidental hasta el 13 de julio, con entrada gratuita. Saber másLa sorprendente colección de arte tribal en una antigua casa de pescadores en el País VascoLos akan son un grupo de pueblos que habitan principalmente en parte de Costa de Marfil y Ghana, virtuosos en la elaboración de piezas que no sólo atraen por su brillo, sino que encierran todo un código simbólico, ya sea para representar el poder, la religión o el respeto a sus difuntos, y que se hacían para exhibir a sus reyes y reyes. Los objetos, sin embargo, proceden de la vieja Europa, del museo privado Liaunig, en Neuhaus, Austria, donde sólo habían llegado en una ocasión para ser expuestos en Iphofen, Alemania. Curiosamente, esta colección de arte africano es el contrapunto a la de arte contemporáneo que alberga el museo austriaco. Figura femenina en madera y oro (1920), en una imagen cedida por la Fundación Barrié. Cortesía del Museo Liaunig y la Fundación Barrié Al inicio del recorrido llama la atención un salacot, el sombrero típico de los exploradores, en madera y oro, fechado en 1935. La mayoría de los objetos son de los siglos XIX y XX, aunque hay algunos más antiguos. Junto al salacot se puede ver una mandíbula inferior en oro. «Los akanes se los arrebataron al enemigo porque era una forma de apoderarse de su voz y de su historia», explicó el galerista y experto en arte africano Jean David en la presentación a la prensa este viernes. David estuvo acompañado en la visita guiada por el director del Museo Liaunig, Peter Liaunig, y la directora de la Fundación Barrié, Carmen Arias (institución que invitó a este periodista). Fue el padre de Jean David, René (1928-2015), que vivió en Ghana -una parte de este país era conocida como la costa de oro- y reunió una gran colección de arte tribal a lo largo de cuarenta años, en los que también viajó por Mali, Camerún, Congo y Costa de Marfil. El estrecho contacto de David con la familia real de Ghana le llevó a cederles parte de su conjunto, dicen los organizadores. El también coleccionista Herbert Liaunig (1945-2023), austriaco, fue comprando piezas en la galería de arte de David en Zúrich hasta que el hijo de los galeristas, Jean, cuando ya estaba al frente del negocio, le ofreció la colección completa: unos 400 objetos. El montaje de una espada con un retrato del pueblo Asante de Ghana (1896). Cortesía del Museo Liaunig y la Fundación BarriéEn un momento como el actual, en el que museos de todo el mundo se replantean el origen colonial de algunas de sus obras, David ha defendido que su padre «desde los años 60 viajaba a Ghana y se enamoraba de su cultura, compraba objetos, que a veces eran casi tirados y no costaban mucho». Todo era legal y fue el primer europeo que abrió un museo intercultural en África». «Además», dice, «hay que tener en cuenta que vendían estas joyas para reunir dinero con el que enviar a sus hijos a estudiar al extranjero». No era un material sagrado para ellos». Quizá algunos de aquellos vendedores llevaban en la cabeza las espectaculares coronas de los regentes reunidos, como la decorada con pequeños cuchillos y un cuerno de guerra, toda una distinción de poder. O la que muestra dos leones erguidos sobre sus patas traseras. También hay bastones de mando de madera y oro, destinados a los portavoces del rey, en cuyas empuñaduras podemos ver antílopes, tortugas o serpientes o un elefante que esquiva una trampa. «Representa que el rey está por encima de todo y que se salva de caer en esa trampa», según Liaunig. A continuación, emblemas de espadas, con las que los guerreros las decoraban, como la de un león casi humano y enormes colmillos, realizada en 1915. Según David, «Los guerreros entregaron estas espadas a su rey en señal de fidelidad, quien luego se las devolvió». El oro de los akan -qué buen título para un álbum de Tintín- está también en armas como un rifle de caza y en los llamados «cuchillos verdugo», con cachas de oro. Disco decorativo con rana.. Cortesía del Museo Liaunig y de la Fundación BarriéMás delicadas son las pequeñas figuras femeninas talladas, con superficies tupidas y planas, y los espectaculares dibujos con incrustaciones de cangrejo, serpiente o león. Un rey akan podía llevar hasta 10 sortijas, aunque por el tamaño de éstas sólo llevaba un par o tres en las manos. No es difícil animarse al ver cómo los «pequeños dolientes», piezas redondas que colgaban del cuello los familiares del difunto. Los akan no sólo se unen a esta maravillosa obra de orfebrería, sino también a una organización política en forma de monarquía (sólo reinan hombres, pero el sucesor elige sólo a la reina madre), a una lengua común, el twi, y a sus creencias religiosas. Los brazaletes de oro macizo, que, según el cartel, colocaban la cabeza de la tribu en el brazo izquierdo, mientras que los adornados con amuletos se ajustaban, entre tres y cinco, a la parte superior del brazo derecho, se acercan más a la cultura europea. En una sección se muestra la variedad de utensilios utilizados para pesar el polvo de oro, lo que no impidió que también tuvieran un tratamiento artístico. El oro molido se utilizó como moneda entre principios del siglo XV y el XX y un vídeo relata los complejos procesos artesanales con este metal tan dúctil y maleable. Liaunig destaca que entre los akan, los orfebres «son siempre hombres, es un oficio que pasa de padres a hijos y que se considera muy complicado porque, según sus creencias, trabajan con un trozo de sol», y David apostilla que el estatus que tienen en su sociedad «es muy alto». El final del recorrido está presidido por dos piezas. Un trono de madera y oro, del que Liaunig señala que era utilizado por los reyes «porque tiene el respaldo ligeramente inclinado, si hubiera sido para un magistrado estaría erguido». Y unas auténticas sandalias de cuero y oro. Un buen gobernante debe tener los pies en el suelo, pero en este caso, fueron hechos para el rey «porque no podía ir descalzo, tocar el suelo, y hacerlo. » Además, como no todo iba a ser tan majestuoso, hay sitio para utensilios más prosaicos, como un pequeño álbum ricamente decorado de cuyo centro parte una varilla. David se detuvo ante la vitrina y dijo: «Era para limpiarse los oídos».
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La historia de la fascinación humana por el oro y la codicia se pierde en la noche de los tiempos, como se ha contado a lo largo de los siglos a través de relatos mitológicos como los del Rey Midas y leyendas como la de El Dorado, ciudad que buscaron los conquistadores españoles, en películas que propagaron la fiebre del oro en el Lejano Oeste de Estados Unidos, o en las fotografías de Sebastio Salgado que muestran el hormeiro. Pero el oro es también un material que utiliza la filigrana, las tramas perforadas y los ricos motivos decorativos para expresar la belleza artística, como ilustra la colección de más de 300 piezas de la exposición El oro de los akan, que se presenta por primera vez en España. La Fundación Barrié (A Corua), donde se exhiben los Tesoros Reales de África Occidental hasta el 13 de julio, estará abierta al público hasta el 13 de julio. La entrada es gratuita.
