Desde que se construyó el edificio a mediados del siglo XVIII hasta el final del franquismo, el país tiene acceso a la documentación, los planos y las cartas que detallan la vida cotidiana de los empleados de los Palaciegos.
Esta es la historia de un pequeño pueblo que, en su época de mayor esplendor, llegó a albergar a unas 500 personas. Incluso cuando tenía menos habitantes, sus callejuelas, placitas y casas eran un hervidero de gente trabajadora, ropa gastada y olor a potajes. Estas personas tenían los problemas de cualquiera: el dinero y el deseo de dejar a sus hijos en una buena situación. Lo que las distinguía a todas era que vivían en el Palacio Real de Madrid, que compartían con la realeza y la nobleza, pero con tareas muy diferentes. La nación tiene acceso a los documentos, planos y cartas que el Archivo General del Palacio atestiguan cómo vivía la gente allí desde su construcción a mediados del siglo XVIII hasta que la dictadura del general Franco llegó a su fin, cuando se marcharon sus últimos habitantes. El jefe del Servicio de Investigación Histórica del Patrimonio Nacional, José Luis Sancho, explica cómo se distribuían todas estas personas. «En los dos sótanos se encontraban los talleres, tanto los relacionados con la alimentación como los de mobiliario y tapicería. La planta baja estaba destinada a los ministerios, en la planta principal vivían los reyes y las dos últimas eran las viviendas del servicio», añadió Sancho, que está preparando un libro sobre la historia de la vida en este palacio. Eran muy diferentes, por ejemplo, las residencias de los nobles que atendían a las mujeres de la realeza y las habitaciones de los sirvientes encargados de limpiar los aseos. No obstante, uno puede hacerse una idea del ajetreo que debía de haber en un edificio con 65 escaleras, aunque cada persona tenía la suya propia por la que podía subir y bajar. «Había una escalera principal reservada exclusivamente para el rey. » Interior de una de las antiguas viviendas de los trabajadores del Palacio Real, en una imagen tomada el 13 de mayo. Álvaro García. Sin embargo, no todos los empleados del Palacio Real podían vivir en él, debido a la falta de habitaciones, que eran muy codiciadas. Rafael Ruiz, de 60 años, un joven de oficio de las dependencias reales (un criado) en la época de Alfonso XIII, relató su caso por carta. Este hombre, que figuraba como «empleado en el Palacio Real desde hacía cuarenta y un años», vivía en el popular barrio madrileño de la Prosperidad. Ruiz escribió la siguiente solicitud al inspector general del palacio el 8 de julio de 1930: «Al vivir fuera del recinto, lejos de la enseñanza que podrían recibir, a menudo se ven privados de la asistencia opcional. Solicita respetuosamente que se le conceda la habitación que ha quedado vacía tras la marcha de la doncella Antonia, que pertenecía a Su Majestad la reina María Cristina. » Como se puede observar, el problema de la vivienda en la capital de España viene de lejos. El subdirector de los Archivos Generales del Palacio, Javier Fernández, muestra este y otros documentos que reflejan un aspecto desconocido de la monarquía española que habitaba en el Palacio Real. Fernández abre un libro, el «Registro de la Capilla Real del Palacio», del reinado de Carlos III (1759-1788). «Este documento recogía a todas las personas que vivían en el palacio, empezando por el rey. Presbíteros, médicos, el sumiller, los cronistas, la aya. . . », explica Fernández. Se trataba de «un registro de feligreses», según el historiador José Luis Sancho. » «La parroquia del palacio era su capilla. Este censo se basaba en motivos eclesiásticos, ya que toda persona que viviera aquí debía tener su tarjeta de comunión. » El subdirector de los Archivos Generales del Palacio, Javier Fernández (izquierda), y el jefe del Servicio de Investigación Histórica del Patrimonio Nacional, José Luis Sancho, en una de las terrazas del Palacio Real, el 13 de mayo. Álvaro García. Los documentos analizados nos revelan que los empleados solían quejarse de que se les pagaba con retraso. Las cosas del palacio, ya se sabe, van despacio. Algo que empeoraba en tiempos de guerra. Sin embargo, al menos tenían un empleo seguro (a menos que al monarca le cortaran la cabeza). Además, se les garantizaba el derecho a un médico, un cirujano, una botica, agua y leña, traída desde el Monte de El Pardo. No obstante, las quejas proliferan en las cartas del Archivo. La señora Asunción Martín de Martínez se dirigió así al duque de Miranda, a quien ya le había explicado meses atrás «la crisis económica» que atravesaba su familia. Una situación «más difícil hoy en día debido al segundo año de internado de mi hijo. » «Al haber sabido que varias habitaciones para empleados están desocupadas. . . Confío en su sentimiento cristiano y caritativo, que atenderá favorablemente esta petición. » Registro del Palacio Real, un libro que recopilaba a las personas inscritas en el palacio, de la década de los sesenta del siglo XIX. Álvaro García. Otro caso similar fue el del portero del Archivo Real, Luis Alcalá Trigo, en febrero de 1929. Sin embargo, la respuesta no ofrecía muchas esperanzas, con una lógica demoledora: «Dado que la lista de solicitudes es interminable, llevará algún tiempo satisfacer su deseo. » Una característica particular de la vida laboral en el palacio es que, desde el principio, se habilitaron aulas para los hijos de los empleados. Desde el reinado de Isabel II (1833-1868) se conserva un registro con una relación de alumnos, en el que figuran los cargos de sus padres y las notas que los niños obtenían en cada asignatura: Caligrafía, Ortología (pronunciación), Gramática, Aritmética, Redacción, Bordado (para las niñas), Urbanidad y Doctrina. Carta de los Archivos Generales del Palacio en la que un empleado solicitaba una vivienda en el edificio, de octubre de 1929. PATRIMONIO NACIONAL Cuando se proclamó la Segunda República, en 1931, «estos trabajadores fueron desalojados, salvo los que desempeñaban nuevas funciones», explicó Sancho, «que sí fueron desalojados». Es en este momento cuando estas viviendas se ponen en alquiler a disposición de cualquiera y el palacio se convierte en museo. «Esto significa que, durante la República, se recaudó más dinero con estos alquileres que con las visitas al museo», añadió. Mientras tanto, Javier Fernández despliega un plano del siglo XVIII de una de las plantas del palacio habitadas por el personal. Las habitaciones se distribuían según los oficios. En la casilla marcada con el número 11, por ejemplo, vivía Josefa de Tabares, una doncella (sirvienta noble) de una de las hijas de Carlos IV, la infame María Luisa. Antigua puerta de una de las viviendas de los empleados del Palacio Real, con el número de la casa. Álvaro García. En estas viviendas había obras constantes. «Las de quienes ocupaban cargos importantes estaban sujetas a cambios continuos, como abrir o derribar paredes. Además, esto dependía del número de personas que vivieran en ellas», explica Sancho. Sin embargo, este historiador señala, tal y como ha podido comprobar este periódico en una visita, que aún hay viviendas que conservan su estructura del siglo XVIII, aunque hoy en día sean oficinas o espacios de trabajo: un vestíbulo con la cocina al lado, una sala, el gabinete (donde se recibía a las visitas) y la alcoba. Vista de la Plaza de Oriente desde una ventana del Palacio Real situada en una de las plantas en las que vivían los trabajadores del palacio. Álvaro García. Esta otra vida del Palacio Real también ha sido narrada en la literatura. La novela *La de Bringas* (1884), de Benito Pérez Galdós, narra la historia de una familia en la que el marido, Francisco, un funcionario, es un tacaño a la altura de *El avaro*, de Molière. Mientras que su esposa, Rosalia, debido a la tacañería de su marido, no puede comprarse todos los vestidos que le gustaría llevar para poder presumir ante sus amigas. Por este motivo, acaba tejiendo una red de mentiras para ocultarle a su marido el dinero que falta de la caja que él guarda celosamente. Al parecer, Galdós se inspiró para su personaje en un expediente de un funcionario llamado Francisco del Campo y Bringas, conservado en el Archivo General del Palacio. Los jóvenes que vivían en un lugar así tenían sus propias preocupaciones, similares a las de hoy en día, como tener que volver a casa antes de lo que les apetecía cuando estaban en la oficina. Un muchacho que prefiere no darse a conocer en una divertida carta mecanografiada de 1924 relató al secretario particular del rey Alfonso XIII su situación y la de sus amigos, ya que la puerta de acceso al palacio se había cerrado a la una de la madrugada. El escritor Benito Pérez Galdós, en un retrato de alrededor de 1890, unos años después de publicar la novela «La de Bringas», que trata sobre la vida de una familia que vive en el Palacio Real. Hulton Archive / Getty Images: «Si vieras lo horrible que es oír a nuestros amigos ir al teatro o al cine, o escuchar sus historias, y no poder asistir ni tener la esperanza de ir», dijo. «En invierno, los espectáculos empiezan a las 10:00 [. . . ] En verano se retrasan aún más y es una desesperación estar mirando el reloj y tener que marcharse antes de que termine. «Si el tranvía no llega o no se encuentra un taxi, uno corre el riesgo de que cierren y se quede fuera de casa. «El muchacho se volvió entonces zalamero:» «Ustedes, que son tan buenos y gozan de la simpatía de Su Majestad, les agradeceríamos sinceramente con toda el alma que le insinuaran a Su Majestad estas consideraciones, y Su Majestad, que realiza tantas buenas obras, se ocupará de nuestros deseos. «Para terminar con una solución:» Que en verano, cuando la gente de a pie está fuera, se retrase la apertura de la puerta una hora, o se faciliten las contraseñas de acceso para poder entrar después de la hora oficial. «Historias del barrio palatino. Por cierto, un laberinto para quienes lo visitaban por primera vez, tal y como lo describió Galdós en su libro: «Un pueblo hecho de recuerdos, burlones y sorpresas, capricho de la arquitectura y burla de la simetría», dijo Galdós. »
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Esta es la historia de un pequeño pueblo que, en su mejor momento, contaba con unos 500 habitantes. Incluso cuando tenía menos habitantes, sus callejuelas, placitas y casas eran un hervidero de gente trabajadora, ropa gastada y olor a potajes. El dinero y el deseo de dejar a los hijos bien situados eran los problemas que tenían estas personas. Todos vivían en el Palacio Real de Madrid, que compartían con la realeza y la nobleza, pero con responsabilidades muy diferentes. Esto es lo que los diferencia a todos. La nación ha tenido acceso a los documentos, planos y cartas que conservan los Archivos Generales del Palacio, los cuales dan testimonio de cómo eran sus vidas allí desde que la monarquía alcanzó el poder a mediados del siglo XVIII hasta que la dictadura del general Franco llegó a su fin, momento en el que abandonaron su última moratoria. Sigue leyendo.
