Un juicio saca a la luz el origen, el éxito y las polémicas de una canción partidista que se hizo popular gracias a cantantes melódicos y a series de Netflix.
La letra es tan sencilla que cabe en una sola frase: un guerrillero se encuentra una mañana con el invasor, que probablemente va a morir, y le pide a su chica que lo entierre en la montaña, a la sombra de una flor, para que la gente lo vea y diga: «¡Qué bonito! Es la flor del partisano que murió por la libertad». Eso es todo. Nada más. Eso, más la hermosa palabra, que suena 18 veces, y la palabra «ciao», que se repite 30 veces, todo ello suma. Entonces, ¿por qué tanta ira hacia «Bella ciao»? ¿Por qué la cantan en Gaza con el laúd y en las trincheras de Ucrania? ¿Por qué Laura Pausini no la canta para evitar problemas? ¿Por qué la cantan las mujeres iraníes como desafío al opresor al quitarse el hiyab? ¿Por qué la cantaron varios eurodiputados en el Parlamento de Estrasburgo tras un discurso xenófobo de Viktor Orbán? ¿Por qué la cantaron en las plazas del 15M y también los independentistas catalanes? ¿Por qué triunfó en los balcones durante la pandemia y por qué resonó en manifestaciones, mítines y funerales? ¿Por qué la canta Becky G con ritmo latino entre lingotes de oro y luces de neón? ¿Por qué los ultras del Lazio amenazaron al jugador albanés Elseid Hysaj por cantarla durante su cena de bienvenida en el club? Sobre la historia de esta canción, el historiador italiano Marcello Flores ha publicado el ensayo *Bella ciao*. Historia de un himno popular (Altamarea), que este mes llega a las librerías españolas. Su viaje, entre la niebla que dio origen a las grandes leyendas, comenzó en los arrozales del norte de Italia, donde los «mondine», los jornaleros, entonaban una melodía que podría haber influido en «Bella ciao» en el siglo XIX. Se remonta incluso a investigaciones que abarcan canciones francesas y españolas del siglo XVI y a dos canciones de la tradición yiddish que podrían ser su antecedente musical. Pero pronto el libro se adentra en los campos de prisioneros de la Segunda Guerra Mundial. Allí comienza la gran batalla de «Bella ciao». Hoy en día se cree que «Bella ciao» fue el gran himno de aquellos partisanos italianos con el rifle al hombro y el puño cerrado. Pero eso es falso. Había otras canciones mucho más populares. Más explícitas. Más rojas. «Fischia il vento» fue el gran éxito. En ella, sopla el viento, ruge la tormenta, los zapatos están rotos y, aun así, los partisanos siguen caminando. Habla de traidores fascistas, de banderas rojas y de conquistar la primavera roja. Esta canción de combate fue escrita por Felice Cascione, un joven médico de 25 años que sirvió como comandante partisano en la zona de Imperia. La compuso una noche, alrededor de la hoguera, mientras esperaba con su grupo de compañeros. Su madre, profesora, corrigió algunas palabras de la letra antes de que el joven Cascione resultara herido al intentar recuperar el material médico tras una guerra a sangre fría, y fuera posteriormente ejecutado junto a un camión. Desfile de los partisanos italianos con motivo de la liberación de Milán, el 6 de mayo de 1945. Keynote-Francia (Gamma-Keystone vía Getty Images) Un médico asesinado. Otro que cayó por la libertad. «Fischia il vento» quedó como flor de su recuerdo. Sin embargo, en la década de 1960, «Bella ciao» sustituyó a esa canción y se erigió como un gran himno de la Resistencia. Así lo cuenta Marcello Flores en su libro. Que hubo dos momentos. En 1962, «Bella ciao» fue incluida en el Nuovo Canzoniere Italiano como uno de los principales himnos partisanos. Al año siguiente, «Bella ciao» entró en el repertorio de la música ligera y comercial de la mano del gran cantante melódico Yves Montand, un antiguo combatiente de la Resistencia francesa que, de hecho, había nacido en la provincia italiana de Pistoia, en el seno de una familia de padres antifascistas que habían emigrado a Marsella cuando él tenía dos años. A Montand le siguieron Claudio Villa, Anna Idici y Gigliola Cinquetti. «Bella ciao» ya sonaba en las radios y animaba a una nueva generación. Pero también resultaba útil políticamente en las calles. Porque unificaba a la Italia democrática. «Al ser la única referencia al invasor alemán, podía interpretarse como un himno de unidad, bien acogido no solo por los demócratas y los socialistas, sino también por el ejército y las asociaciones partisanas. Fueron los años de la construcción póstuma de la memoria de la Resistencia», explica Marcello Flor. Eso ha cambiado en los últimos tiempos. «Si hoy en Italia “Bella ciao” resulta indeseable para algunos y se asocia a un imaginario poscomunista, es porque la distorsión mediática le ha dado un matiz que antes no tenía», escribe Flores, especialista en el estudio del totalitarismo, los genocidios y los derechos humanos en el siglo XX. «Bella ciao» ya no es una canción de todos en Italia, pero es más universal que nunca tras su lanzamiento en Netflix de la exitosa serie «La casa de papel» por una casualidad del destino: los guionistas se habían atascado en una escena y uno de ellos —Javier Santander— había escuchado esa canción tantas veces que se animó a incluirla. Entonces pensó: «Esta es la canción. Tenemos que empezar con Bella ciao». El resto es historia. Tal y como ha analizado la investigadora Irene Matas en un artículo académico titulado «Bella ciao, de símbolo antifascista a icono pop», el abrumador éxito de la serie ha hecho que la canción «se haya extendido por todos los estratos sociales, independientemente de su ideología». Marcello Flores, de 80 años, la cantó por primera vez en público para protestar por el fusilamiento del comunista Julián Grimau a manos de la dictadura de Franco en abril de 1963. Ha llovido mucho. O quizá no tanto. En una entrevista con EL PAÍS, Flores afirma que «el mundo siempre ha estado polarizado entre los defensores de la libertad, aquellos que eligen luchar por ella, y aquellos que luchan contra ella, aunque lo nieguen». Precisamente la actual oposición a «Bella ciao» en Italia puede ser un síntoma de esa postura por parte de una derecha neofascista. Pero creo, y así lo espero, que en los próximos años el camino de la libertad volverá a considerarse el más adecuado y útil para todos. Mientras tanto, no olvidemos los recuerdos trágicos que iluminaron nuestro presente y encontremos en ellos esas hermosas flores que merecen ser contadas». Libertad y muerte: eso es «Bella ciao». Más allá de la tumba, la vida. La lucha, el compromiso y la memoria. Más que una simple palabra y dos frases.
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Un guerrillero descubre al invasor, que probablemente morirá, y le pide a su chica que lo entierre en la montaña, a la sombra de una flor, para que la gente lo vea y piense: «¡Qué bonito! ». Es la flor del analfabeto que pereció por la libertad. Eso es todo lo que hay. No hay nada más. Eso, más la hermosa palabra, que suena 18 veces, y la palabra «ciao», que se repite 30 veces, todo ello suma.
